Como o número de transformadores velhos está aumentando no mundo todo, é importante estimar o seu tempo de vida restante, a fim de evitar o seu encerramento prematuro. A vida útil de um transformador depende principalmente da condição do papel isolante.
O método mais preciso para avaliar a degradação do papel isolante em um transformador é medir seu grau de polimerização, mas é impossível verificar diretamente o interior de um transformador em operação. Portanto, a avaliação pode ser realizada analisando os compostos furânicos que são gerados pela degradação da celulose usada no papel isolante e assim tomar uma decisão de substituição e manutenção do transformador.
O composto furano mais comum que é originalmente gerado no papel isolante e um importante indicador que pode determinar a degradação da celulose é o 2-furaldeído. Geralmente, o valor de 0 a 100 ppb de 2-furaldeído é considerado bom, de 101 a 250 ppb é considerado um valor de atenção, e se exceder 250 ppb, é considerado como valor anormal.
Neste estudo, cinco tipos de compostos furânicos foram analisados pelo cromatógrafo líquido YL9100Plus HPLC/PDA de acordo com o Método ASTM D5837.